La exclusión social aumenta el riesgo de muerte en muchas condiciones de salud

Según la OMS se entiende por inequidades sanitarias  las desigualdades evitables en materia de salud entre grupos de población de un mismo país, o entre países. Esas inequidades son el resultado de desigualdades en el seno de las sociedades y entre sociedades. Las condiciones sociales y económicas, y sus efectos en la vida de la población, determinan el riesgo de enfermar y las medidas que se adoptan para evitar que la población enferme, o para tratarla. Los más pobres entre los pobres, en todo el mundo, son también los que tienen peor salud. Dentro de los países, los datos muestran que en general cuanto más baja es la situación socioeconómica de una persona, peor salud tiene. Existe un gradiente social de la salud que discurre desde la cúspide hasta la base del espectro socioeconómico. Se trata de un fenómeno mundial, observable en los países de ingresos altos, medianos y bajos. La existencia de un gradiente social de la salud implica que las inequidades sanitarias afectan a todos.

Fuente: El mes pasado ha sido publicado, por Aldridge RW, Story A, Hwang SW, et al, en Lancet Morbidity and mortality in homeless individuals, prisoners, sex workers, and individuals with substance use disorders in high-income countries: a systematic review and meta-analysis. Este estudio ha sido analizado y comentado en la página web Dissemination Centre del NIHR (ver Social exclusion heightens risk of death across many health conditions). Lo que sigue es la traducción de dicho comentario:

 

La exclusión social aumenta el riesgo de muerte en muchas condiciones de salud

Publicado el 31 de enero de 2018

 

Los hombres socialmente excluidos tienen una tasa de mortalidad que es casi ocho veces mayor que el promedio de otros hombres, y es casi 12 veces mayor para las mujeres excluidas. Estas inequidades de salud en los resultados existen en una amplia gama de condiciones de salud, particularmente en enfermedades infecciosas y salud mental. Estos hallazgos sugieren la necesidad de un enfoque conjunto entre sectores para apoyar servicios y políticas inclusivos.

Las poblaciones que experimentan exclusión social incluidas en el estudio respaldado por el NIHR fueron personas sin hogar, trabajadoras sexuales, personas con trastorno por uso de sustancias y personas en prisión. Sin embargo, existen otros grupos marginados no incluidos en este estudio y también deben considerarse al implementar los servicios.

Esta revisión muestra tasas más altas de muertes excesivas en estos grupos de lo que se sabía previamente. El efecto fue marcado y constante en los diferentes grupos estudiados.

Estos investigadores recomiendan que las intervenciones no solo aborden enfermedades infecciosas específicas fuertemente asociadas con estar al margen de la sociedad, como la hepatitis, sino también las afecciones no transmisibles más comunes, como las enfermedades cardiovasculares, donde los grupos excluidos corren un mayor riesgo.

 

¿Por qué era necesario este estudio?

Existe un gran cuerpo de investigación sobre los resultados de salud vinculados a las inequidades utilizando diversas medidas de privación, como el nivel socioeconómico, el vecindario y la ocupación. Sin embargo, la determinación de la carga de la enfermedad puede ser difícil en grupos marginados, como las trabajadoras del sexo, las personas sin hogar, los usuarios de drogas y las personas encarceladas, ya que a menudo están ausentes de los sistemas de información de salud. El número de personas que pueden verse afectadas aumenta. Como señaló Shelter el año pasado, ahora hay más de 300,000 personas sin hogar, incluidas aquellas que duermen a la intemperie en el Reino Unido.

Una amplia gama de iniciativas en salud pública y ámbitos sociales se basan en la asociación entre la mala salud y la privación social. Encontrar formas de abordar los impactos sociales de las enfermedades transmisibles y las enfermedades mentales graves es una prioridad en todo el espectro socioeconómico ya que estas condiciones tienen consecuencias para la sociedad en general.

Aunque los estudios individuales han observado altas tasas de mortalidad por diversas causas entre estos grupos, los resultados no se han compilado previamente en una revisión, de ahí la necesidad de este estudio.

 

 

¿Qué hizo este estudio?

Esta gran revisión sistemática de la literatura y el metanálisis reunieron datos de 337 estudios. La investigación se publicó entre 2005 y 2015 y analizó los resultados de enfermedad y muerte en personas con un historial de personas sin hogar, trastorno por consumo de sustancias (sin incluir el consumo de alcohol o cannabis), trabajo sexual o personas encarceladas.

Los estudios incluidos fueron revisiones sistemáticas, metanálisis, estudios observacionales y estudios de intervención de 38 condados de altos ingresos. La mayoría de los datos provienen de los EE. UU., Australia, Suecia, Canadá o el Reino Unido.

Hubo una gran variabilidad entre los tipos de estudio y las definiciones de marginación que reduce la confianza en la precisión de los resultados agrupados. También existen diferencias en los sistemas de atención y salud que atienden a estos diferentes grupos excluidos y para diferentes países. Sin embargo, las diferencias fueron lo suficientemente grandes como para sugerir que estos son efectos reales.

 

 

¿Qué encontró?

• Teniendo en cuenta la edad, los hombres socialmente excluidos tuvieron una tasa de mortalidad casi ocho veces mayor que la media (índice de mortalidad estandarizado [SMR] 7,88, intervalo de confianza [IC] del 95%: 7,03 a 8,74, 30 estudios) y las mujeres socialmente excluidas casi 12 veces mayor que el promedio (SMR 11.86, IC 95% 10.42 a 13.30, 29 estudios).
• Las tasas de mortalidad por enfermedades infecciosas y parasitarias fueron casi tres veces mayores en los hombres socialmente excluidos que el promedio (SMR 2,83; IC del 95%: 1,61 a 4,05) y casi seis veces mayor en las mujeres socialmente excluidas (SMR 5,58; IC del 95%: 1,46 a 9,70) .
• Las muertes debidas a intoxicaciones, lesiones y otras causas externas fueron casi ocho veces más altas en hombres socialmente excluidos (SMR 7.89, IC 95% 6.40 a 9.37) y casi 19 veces más altas en mujeres socialmente excluidas (SMR 18.72, IC 95% 13.73 a 23.71) .
• La prevalencia de muerte por enfermedad cardiovascular, enfermedad respiratoria, cáncer y asma también aumentó significativamente en los grupos socialmente excluidos, y los riesgos relativos son consistentemente más altos en las mujeres que en los hombres.

 

¿Qué dicen las guías actuales sobre este tema?

Las guías de NICE 2016 sugieren que las personas en contacto con el sistema de justicia penal deben pasar por dos evaluaciones de salud para identificar las necesidades inmediatas y a más largo plazo. Deben someterse a exámenes de detección de enfermedades infecciosas como el VIH y la hepatitis B o C, y deben recibr consejos de salud sobre posibles factores de riesgo como la dieta, el ejercicio, la salud sexual, el alcohol, el tabaco y el consumo de sustancias. Los miembros del personal deben ser conscientes de la posibilidad de problemas de salud mental no identificados o emergentes.

Para reducir las desigualdades en salud, las guías de NICE en 2016 recomiendan que todas las partes interesadas clave, incluidas las organizaciones comunitarias y voluntarias, trabajen juntas para desarrollar iniciativas.

Existen recursos para la acción para mejorar la salud de grupos desfavorecidos, por ejemplo, información reciente de Public Health England sobre cómo mejorar la salud de las personas sin hogar.

Una revisión sistemática de Luchenski publicada en The Lancet al mismo tiempo que esta investigación encontró que las intervenciones multicomponentes son más efectivas cuando se dirigen a grupos de personas socialmente excluidas que las intervenciones dirigidas a individuos.

 

 

¿Cuáles son las implicaciones?

La revisión destaca la carga sustancial de enfermedades que enfrentan los grupos sociales socialmente excluidos y marginados, con una disparidad constantemente más alta en las mujeres en comparación con el promedio. Una respuesta intersectorial para prevenir la exclusión social y desarrollar servicios y políticas que respalden la inclusión podría minimizar el número de personas que enfrentan estas desigualdades.

Los estudios fueron todos de países de altos ingresos; muchos pueden diferir del Reino Unido en cuanto a población y entorno. Sin embargo, la escala de las brechas identificadas es grande.

También se deben considerar otros grupos que pueden experimentar exclusión social, como las minorías étnicas, sexuales y de género.